涉对华芯片出口问题，美官员将到访施压

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拜登政府出口政策主管据报当地时间8日将到访荷兰，就半导体设备售后维护等事宜施压。路透社7日分析称，有迹象表明，荷兰或继续在出口限制问题上与华盛顿保持一致，但考虑到俄乌冲突延宕以及美国国内政治的不确定性，荷兰政府也将因中国的相关影响力有所顾忌。


报道说，美国要求荷兰光刻机生产企商阿斯麦（ASML）停止其向中国客户出售的设备提供维护服务，这让荷兰政府在外交和商业上都很头疼。该媒体本周稍早披露，美商务部领导工业与安全局（BIS）的副部长艾伦·埃斯特维兹（Alan Estevez）计划下周一在荷兰会见荷兰政府及ASML代表，预计将提出有关维护服务合同的问题。


路透社7日分析认为，尽管荷兰政府并不情愿做出“一刀切”的决定，但从其公开表态中可以看出，有关企业今后可能将缓慢处理，甚至最终拒绝中企的维修申请。


例如，荷兰首相吕特上周访华时拒绝直接回答相关问题，仅表示“当涉及我们的半导体行业和ASML等公司时，当我们不得不采取（出口管制）措施时，荷兰将确保这些措施不会专门针对一个国家”。负责监督出口的荷兰外交部4日也称，荷兰将“具体情况具体分析”。


在路透社看来，这确实表明了荷兰政府部分考量的出发点。不过，报道同时提醒，荷兰政府必须权衡自己的应对措施。尤其是如果美国前总统特朗普11月赢得国内大选，美国对乌克兰问题、北约防务费用等荷方的优先关心事项的支持力度很有可能会减弱。


“如果美国在北约中的作用下降，那么美国......在向中国转让技术方面的影响力可能也会下降。”荷兰克林根达尔国际关系研究院高级研究助理弗兰斯-保罗·范德皮滕（Frans-Paul van der Putten）说，另一方面，荷兰人认为中国在相关问题中有“潜在影响力”。


此外，路透社认为，这也会使吕特政府阻止ASML将业务转移到国外的努力复杂化。因荷兰国内右翼势力抬头，移民政策可能趋于保守、税收成本可能上涨等因素影响，ASML被传正计划搬离荷兰。为此，荷兰政府已成立一个由吕特亲自领导的特别“挽留小组”。


对于ASML而言，设备维护受限将带来一定麻烦。光刻机是制造芯片的关键设备，几乎无法更换，只能进行持续维护，维修业务约占这家光刻机巨头收入的20%。此外，根据1月发布的财报，中国大陆是ASML去年的第二大市场，贡献的营收占比达到29%。


报道称，若荷兰政府“妥协”，这对中国半导体行业而言将是个挫折，但同时提到，不少专家都认为，中国芯片制造商迄今为止对美国主导的制裁表现出了惊人的韧性，未来也将继续想方设法“绕过”管制。


“切断服务将不可避免地降低设备的性能。因此，（中国芯片）制造商将采取后卫行动，尽可能延长这些设备的使用寿命。”美国中国事务和半导体专家保罗·特廖洛（Paul Triolo）说，“问题是，从长远来看，这里还有什么其他变通办法？”


美国对ASML的施压始于2019年，当时的特朗普政府推动荷兰政府禁止向中国销售ASML的顶级极紫外光刻设备。去年，在拜登政府的推动下，荷兰政府进一步加强了对华出口管制，从今年1月1日起限制ASML对华提供先进光刻机设备。


事实上，ASML即将离任的CEO彼得·温宁克曾公开反对这些措施，警告这最终或促使中国在高端芯片制造设备领域成功研发出自己的技术。“你越给他们施加压力，他们越有可能加倍努力。”他此前接受彭博社采访时说，“如果他们不能得到这些机器，他们就会自己研发这些机器。这需要时间，但最终他们会达到目标。”