服务器即将奔向10G以太网时代

taigerzhm

工程师、创业者Andy Bechtolsheim表示， 10Gbit/s以太网明年将会出现在服务器主板上，启动投入大批量生产。英特尔公司认同这个趋势，并计划在该公司的多款主板上采用自己的芯片。

Bechtolsheim说：“10G以太网现在仍然面临着成本问题，不过我们预计这种情况将在一两年内发生改变。服务器主板将会集成10G以太网芯片，届时它的每端口成本将是市场上最低的。”是Sun公司的联合创始人，现任Arista Networks公司总裁，该公司专门生产10G以太网开关。


在2010超级计算大会(Supercomputing 2010)上，Bechtolsheim表示高性能计算机的计算能力将在2018年达到exascale的水平。Arista公司的600家客户中有很多都将超级计算机级别的计算能力用于高速金融交易之类的应用。


最新的超级计算机500强名单显示1G以太网是主流的内联方式，因为它的成本低，但所占比例却在下降。吞吐量更大、延时更低的Infiniband网络所占比例正在上升。


Bechtolsheim说：“Infiniband网络在延时和速度上一直处于领先地位，不过以太网现在终于追了上来。”


Infiniband网络目前的吞吐量达到32Gbits/s，延时低于2ms，而10G以太网的延时超过10ms。不过10G以太网用于大容量服务器时的成本会显著降低，而Infiniband网络的成本依然会很高。


Bechtolsheim表示：“Infiniband的性价比目前更高但10G以太网的每端口成本更低。”


英特尔LAN访问部门营销总监Steve Schultz表示，随着使用同线缆的成本、功耗更低的10G以太网芯片的到来，10G以太网将成为服务器互连的选择。市场分析公司Dell‘Oro预测服务器主板搭载的10G以太网芯片数量将从2011年的500万颗上升至2014年的2,500万颗(见下表)。

Schultz表示：“好戏才刚刚开始，我们相信业界正期待着10G以太网”，这种技术使用了相对传统的铜线缆。


英特尔于今年九月展示了自己的Twinville芯片，该芯片包括一篇Teranetics公司(已被PLX公司收购)生产的双端口10GBase-T物理层芯片和英特尔自己的媒体访问控制器。40nm制程的Twinville芯片能耗低于10W，不需要散热器，封装面积仅25mm2。


Twinville标志着巨大的进步，英特尔于2007年推出的首款10G以太网卡每端口能耗高达25W，售价1,000美元。2008年英特尔与Teranetics联合设计的以太网卡每端口能耗15W，而且仅有一个端口。


Schultz说：“Twinville芯片已经出样，很多OEM厂商已经在实验室里将它用于服务器主板”。英特尔计划在2011年下半年与Sandy Bridge服务器处理器同步推出Twinville芯片。


其它生产10G以太网芯片的厂商还包括博通、Solarflare通信公司和Mellanox公司。Mellanox公司同时还是Infiniband芯片的独家供应商。


大型数据中心的管理者们表示到2015年他们需要TB以太网开关来处理采用10G以太网的新服务器所带来的高流量。这也提醒了设置以太网标准的工程师——半导体技术的发展速度跟不上需求。


Bechtolsheim认为问题没有那么严重，他说：“我想这不是什么非常严重的问题，40/100G以太网标准已经完成，正被用于下一代半导体芯片，这些芯片不需要多长时间就会上市”。


Bechtolsheim的公司以销售以太网芯片为生，他说：“TB以太网标准是必要的，但目前没有迫切的需求，从100G到TB以太网之间可能还会有过渡。对于以太网而言，十年提高十倍的性能是很正常的，因此我相信在2020年之前不会出现TB以太网”。