由于OLT和各个ONU之间的距离不等,光信号的衰减对各个ONU可能是不同的。OLT接收到的功率电平在各个时隙是不同的。可能会由于更长距离,一个ONU的信号电平比较低,如果OLT接收机调节为适合接收较近ONU的高电平信号,那么就可能把较远ONU的“1”误认为“0”,相反的如果OLT接收机调节为适合接收较弱信号,则可能把强信号的“0”误认为“1”。
为了正确接收比特流,olt接收机必须在每一个突发时隙的开头调整判决电平,这样的机制称为自动增益控制(AGC)。接收功率电平变化的突发时隙被称为突发模式接收。
通过调整ONU的发送功率是OLT接收的各个ONU时隙功率电平近似相等,从而放宽对OLT接收机AGC动态范围的要求。这使ONU硬件更复杂,需要相关OLT与ONU之间的控制协议,而且使所有ONU的“降级”到与最远ONU一致。所以设备商都不喜欢这种方法。
除AGC外,突发模式接收机还必须对接收到的信号进行相位和频率同步。这一过程称为时钟和数据恢复(Clock and data recovery, CDR)。快速完成AGC和CDR是突发模式接收机极其重要的功能。只OLT需要突发模式接收机,ONU接收连续比特流,不需要快速调整判决电平。
在TDMA PON中ONU在未授权发送时间里仅不发送数据还不行。原因在于即使不发送数据,激光器仍产生自发辐射噪声。多个距OLT较近的ONU所产生的自发辐射噪声对较远ONU的信号的接收产生不利影响。为避免这一不利影响,ONU激光器在未授权时间必须完全关闭,这样的工作方式称为突发模式发送。由于激光器在关闭期间“冷却”下来,在刚开启激光器时输出光信号会有波动。突发模式发送能够开启后快速稳定是非常重要的。