初探美国VoIP宽带电话业务市场（转）

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　随着电信技术的进步，宽带接入市场的发展，宽带电话再次成为国际电信市场上惹人注目的业务增长点，新兴电信运营商，尤其是新兴宽带运营商纷纷推出宽带电话业务，对传统电信运营商的话音业务构成了严重威胁，与此同时，传统电信运营商也积极介入宽带电话市场，以宽带电话为中心，新老运营商展开了新的一轮市场竞争，以下对国际宽带电话市场进行初步的探讨。

一、国际上对于宽带电话的看法类型

　　国际上不同国家对于宽带电话的看法不尽相同。主要有三种类型：

将宽带电话与传统电话同等对待，宽带电话业务只有通常具有排他性营业许可的电信部门才能经营，如在澳大利亚、法国、加拿大等国。


规定宽带电话业务的运营并不需要许可，认为宽带电话是电信与计算机网络的结合，其小规模运营不会对正常的电信业务造成影响，例如美国、奥地利、荷兰、墨西哥、瑞典、德国、芬兰等国。


禁止提供宽带电话的，如捷克和匈牙利。然而，鉴于互联网的全球特性，通过某一国家的政策法规来限制宽带电话的发展是非常困难的。
二、美国宽带电话市场

　　美国是世界上电信市场最发达的国家，传统上，美国对以宽带电话为代表的IP电话实行放松管理的政策。从2001年开始，美国就有部分公司利用SIP协议提供端对端VoIP，这些提供端对端IP电话业务的公司基本是小公司，包括8X8、deltathree、Net2Phone和VonageDigitalVoice等。这些公司从2001年或者2002年开始提供SIP电话，但是从2002年该业务才开始得到用户的认可。

　　2003年延续了2002年SIP电话发展的热潮，多家公司加入到发展SIP电话业务领域。在资费方面，一般而言，用户每月只要支付24．99美元就可以得到本地呼叫包月和500分钟美国和加拿大境内长途电话服务，而每月支付34．99美元就可以享受到本地以及美国和加拿大境内的长途电话不限时问不限次数的包月服务，同时用户还能免费获得语音信箱、呼叫等待、呼叫转移、三方通话和自定区号等增值服务。在美国宽带电话市场上，新的运营商占据主导地位，截至2003年年底，仅仅Vonage公司(为PC2Phone)的用户就占美国宽带网IP电话市场66％。

　　今天VoIP电话在美国已经成为了一种趋势，2003年12月美国CNN母公司时代华纳、Qwest通信和AT&T三大通信公司宣布了向消费者提供宽带电话服务的详细计划，接着Sprint、MCI以及不少小贝尔公司也纷纷宣布开展此项业务。

　　美国AT&T公司于2004年3月宣布，将于本年底前在美国100个城市推出价格低于传统有线电话服务的网络电话服务，全面进军宽带电话业务领域。AT&T公司此举是迄今为止美国主要电信运营商在介入网络电话方面迈出的最大一步，标志着网络电话服务将进入电信服务的主流，并将推动美国电信服务费用的进一步下降。目前，AT&T公司已在新泽西和得克萨斯两个州提供网络电话服务。开通网络电话服务后，用户可以无限制拨打市话和长途电话。与此同时，AT&T将开始在澳大利亚、香港、新加坡和英国等地试运行IP网络电话业务的计划，试运行的对象主要针对跨国大企业。AT&T打算在2005年正式推出网络电话业务。

　　AT&T在亚欧两地开展的网络电话业务，将借鉴今年3月在美国推出的CallVantage业务模式，利用已有的宽带网络实现IP电话业务，因此用户只要身边有宽带，则无论是在家里，还是外出入住旅馆，都可以打IP电话。AT&T的IP网络电话包括语音电子邮件、通话记录、电话会议(最多可容纳10人参与)等。

　　2004年6月，AT&T进一步将其CallVantage宽带电话服务的包月费由40美元减到了35美元，这显示出网络电话市场上价格大战愈演愈烈。头号网络电话服务提供商Vonage公司最近也将其最受欢迎的包月服务的费用从35美元下调到了30美元。与此同时，诸如Primus电信公司等新兴企业正在尝试推出月服务费仅20美元的网络电话服务。分析人士预计，网络电话市场的竞争将日趋激烈，结果将是行业领军企业渐渐浮出水面而其他实力较弱的对手则遭到淘汰。

　　Sprint在2004年5月以每月$50的费用推出了Wi-Fi业务(包括宽带电话)，其在全美有2200个Wi-Fi热点。SBC和Qwest也早已推出面向商业用户的VoIP服务。

　　2004年7月，纽约时报消息，美国最大电话公司Verizon今天宣布启动全美的VoIP服务。如果已经是Verizon宽带用户，签约Verizon网络电话服务的用户每月只需要支付34．95美元就可以获得没有时间限制的本地和国内长途电话服务。如果不是Verizon的宽带用户，则需要多支付5美元。相比而言，目前传统电话业务同样的服务需要每月59．95美元。Verizon因此成为目前美国最新的也是最大的VoIP服务提供商。

三、地方贝尔对待宽带电话的态度

　　美国传统的本地贝尔电话公司们在提供VoIP业务的问题上一直处于犹豫的状态。但有线电视网络服务商和新兴电信运营商都没有放掉这个绝好机会，纷纷推出自己的VoIP服务。

　　原先在巨大的压力下，地方贝尔公司们仍然很难做出抉择。毕竟VoIP业务将影响作为他们业务根本的本地电话服务。一方面固网业务受到移动业务的冲击以及电子邮件，即时通讯业务的影响本来就在走下坡路，二者新兴竞争者的加入更让这种局面雪上加霜。贝尔公司们也经常指责VoIP服务无法提供传统电话网络的质量，特别是诸如91l这样的紧急电话服务还是VoIP的弱项。

　　如今，地方贝尔公司们准备涉足宽带电话业务。SBC和Qwest也早已推出面向商业用户的VoIP服务。尽管表面上VoIP的推广会进一步影响固网电话业务的收益，但是随着用户使用电话业务的增多，特别是相应对宽带业务的促进，网络维护和设备投资上的节省，VoIP服务的推出还有望帮助固网运营商逆转多年来在移动业务竞争下的守势。

　　宽带电话的出现曾经让美国的传统运营商们如临大敌，态度更是由最初的扬言封杀到纷纷观望再到最后争先恐后地参与。但事后运营商才发现当时对IP电话冲击传统长途电话造成收入下降的担心完全是多余。尽管收入下降的情况的确出现，但事实证明那只是暂时的。最终的结果却是今天IP电话占据了主流地位，一方面提高了运营商的网络利用率，另一方面运营商的收入也随着总体通话时间的增长而稳步上升。

四、美国宽带电话市场前景

　　美国的宽带电话业务已经从2002年开始大规模推广。相关研究机构甚至预测，2008年美国宽带网用户中将有10．3％用户使用宽带电话。

　　根据所做的市场调查，VoIP在美国具有较高的知晓度，同时也是具有相当市场潜力的业务约三分之一的宽带用户会使用VoIP业务。盖洛普(Gallup)所做的市场调查如果价格比传统固定电话优惠20％或更多，约34％的宽带用户会使用VoIP业务。

　　2004年3月，AT&T委托Ipsos-lnsight Express做了一个关于VoIP的市场研究，研究发现VoIP具有较高的知晓度：1，000名受访者中有74％听说过某种形式的VoIP，是Wi-Fi(19％)知晓度的近4倍，同时也超过了DSL(66％)的知晓度。VoIP具有较高的影响力：63％的受访者认为VoIP将会改变通信的方式；66％的受访者认为VoIP将会对他们的生活产生与数码音乐相近的影响，分别有58％和57％的受访者把VoIP与电脑游戏和平面显示屏相提并论。

　　研究表明，美国宽带IP电话未来几年将强劲增长。据市场研究公司In-Stat／MDR5月30日最新的报告称，宽带网IP电话是一项规模很小但是增长迅速的一项服务。虽然在2003年年底只有13．4万用户，但是目前低廉的服务价格和诱人的新的通信功能正在推动这项服务的应用。

　　总的来说，美国的宽带网IP电话用户主要以消费者用户为主。虽然这项服务主要是面向消费者，但是，也有一些面向企业提供的服务。然而，这项服务的性质使其仅适用于需要较少的语音线路的小公司。

　　据统计，美国目前只有少于20万用户将IP电话作为主要电话工具，对比普通电话网的用户可谓少之又少。但随着三大公司的加入和美国最大电话公司宣布六个月内为用户提供IP电话服务，这一数字将在2004年得到大幅提升。到2008年年底，全部宽带网用户中有10．3％的用户将使用宽带网IP电话。该通信业务用户数有望在2008年突破i000万。美国市场分析分析人士认为巨头纷纷进入IP电话市场向人们证明了VoIP技术已经成熟，消费者必然不会拒绝低廉实用的服务，而日常经营中，国内外长途电话成本高企的企事业界更是渴望这项服务的早日推出。

　　不过，美国目前还只有20％家庭接入了宽带网，预计实现真正的IP电话普及仍需若干年时间。另外，IP电话由于通过互联网传送语音，具有先天上的不安全性，容易被盗听。AT&T发言人表示仍需努力，但是其它公司却表示已经克服通话安全上的技术问题。还有就是IP电话的语音质量达到完美同样仍需时日。

　　对于开展宽带电话业务的新的小公司和传统大公司之间的发展前景，由于网络覆盖、用户规模、市场号召力、经济实力等因素的制约，其前景似乎并不非常乐观。认为最终的市场主导者还是那些“巨无霸”的传统电信运营商。

五、有线网上的宽带电话发展情况

　　随着电信业务规制的放开，全球有线网上电话业务强劲增长根据高科技领域市场调查公司In-stat的最新报告，全球有线网电话业务用户数将在2003年底达到1000万的高度，而到2007年还预计增长到1900万。除了世界范围有线网电话用户数量增加之外，2003年美国采用IP电话技术(VoIP)的有线网电话业务的推出，也使2003年也成为有线业话音业务发展的重要一年。

　　In—Stat／MDR发现：欧洲继续占据有线网电话用户的最大份额。至2003年末，欧洲约有590万有线网电话用户，而美国则是270万用户。全球有线网电话业务营业额预计2003年将达到37亿美元，并在2007年增长到60亿美元以上。“宽带网上的话音服务”(Voice over Broadband)VoIP电话业务将在北美有线网电话业务中仅占一小部分，但却是重要的部分。这些由Vonage和Net2Phone等公司提供的业务，使小型有线运营商无需大量网络投资就可以提供有线网电话业务。

　　In—Sata／MDR的高级分析员Mike Paxton表示：“有线电视附加业务已经成为有线电话业务增长的重要力量。不过，有线运营商在试图进一步在其网络上扩大话音业务之时，仍然还存在巨大挑战。”这些挑战包括：需要投入更多建设资金以便向用户推广时，是一种更低成本的服务；向家庭用户以外的商业用户推广有线网电话业务。

　　通过对国际上宽带电话的市场研究，可以看出，在电信市场上，语音业务依旧是众多新老电信运营商关注度最高的业务，同时，随着电信技术的进步，宽带接入用户的增加，宽带电话前景越来越光明。