IP协议有两个很重要的特性——非连接性（connectionless）以及不可靠性（unreliable）。非连接性是指通过IP协议处理后的数据分组都是互相独立的，每个分组的传输路由可以是完全不相同，而且分组抵达的先后顺序也没有一定，换句话说，先送的分组不一定会最先到。不可靠性则是指IP协议没有提供对数据流在传输时的质量控制，如错误检测、重传要求、流量控制等，也就是说，分组在传输过程中并不保证不会遗失、不会重复，这样一来，分组就不一定可以完整地送到目的地。或许读者会认为这样的协议具有不可靠性，那么对于需要正确的数据传输而言不是不太可行吗？事实上，IP协议只是单纯地负责将数据报分割成分组，然后送到网络上，质量的确不能保证，但是利用ICMP协议所提供的错误消息或错误状况，再配合更上层的TCP协议，则可以提供对数据的可靠性控制。对于一些较不重要或非即时的数据传输，如电子邮件则可利用不可靠性的传输方式，而对于
