差异：SDH和PDH在标准和体制上不同，这是它们之间最大差异。
联系：SDH的好处之一就是可以兼容PDH。也就是PDH通过SDH容器/虚容器的方式可以被包封到SDH体制之中。这样，PDH体制的信号就可以通过SDH体制进行传送。SDH设备的支路模块中的2M（E1),1.5M(T1），34M(E3),45M（DS3)，140M(E4)等接口模块都是和PDH体制的设备对接的接口。PDH设备提供的电路业务如果通过SDH设备传送，就要接SDH设备的这些接口板。速率当然要对上。如果是2M的PDH，就接SDH 设备2M接口，34M的PDH业务则接SDH设备的34M接口...等等 。
     现在SDH设备的PDH端口通常只有电口，带光口的PDH端口极少。而PDH设备既则有电口又有光口。由于PDH体制的缺点，PDH设备的光口不像其电口，电口是标准化的（电口是用G,703),而光口没有被标准化，这样不同厂家的PDH设备之间光口一般不能对通（当然也不是绝对的，有的可以通，但不通也是正常的），这也是当年PDH设备被SDH设备所取代的重要原因之一。
    SDH设备当然可以提供数据业务。现在支持数据业务的SDH设备通常叫做MSTP(多业务传送平台）.SDH提供数据业务最多的是以太网业务，也就是把以太网信号封装到SDH信号之中进行传送，还可以把以太网交换机等数据业务设备也集成到SDH设备之中。