5G会失败吗？4G还能活多久？

燚先生

对于每一代移动通信技术，什么叫成功，什么叫失败，这个标准很难定。以中国市场为例：

1G：从1987年进入中国，短短几年时间内，迅速被2G代替。

2G：从1994年前邮电部部长吴基传打通了中国历史上第一个GSM电话以来，2G已与我们共存了21年，至今2G网络仍然承担着主要的语音通话。

3G：TD-SCDMA就不提了。从2009年联通商用WCDMA，到今天的4G+时代，不到7年时间，WCDMA已呈现被LTE替代之势。

4G：LTE被公认为一项成功的技术。在移动互联时代，再也没有比LTE更成功的了。

从某种角度讲，2G和4G是非常成功的，而1G和3G是相对失败的。

移动通信技术更新换代的那个“G”似乎遵循着一个扯淡的规律：遇到偶数就会成功，遇到奇数就会失败。那么，5G会失败吗？
4G还能活多久？

乐观者认为，5G必然会成功，因为它将顺应万物互联的大趋势。

以无人驾驶为例，分布在城市的无数传感器和交通摄像头收集海量的交通信息数据，无人驾驶需实时对这些海量数据进行分析，以确定行驶线路。要存储、共享、传送这些海量数据，4G网络速率无法满足的，只有5G来解决，所以5G的速率目标至少是10Gbps。无人驾驶也涉及到交通安全问题，所以要求5G的网络时延必须足够低，低至1ms。

不仅是无人驾驶，万物连接时代意味着每一个联网设备都会产生数据流量，数据流量将呈指数级增长，5G将应对流量海啸时代的到来。

一无是处的瑞士军刀

5G要同时应对世间万物，它将是一个超强大的网络。

但是，移动通信技术发展到至今，从来没有一种技术可以强大到能应付一切，1/2/3/4G技术只是为了应付手机而生。

我们企图把5G理解为一把多功能瑞士军刀，这并不科学。至少在无线空口方面，它违背了基本的无线定律，我们无法同时做到覆盖广、频段宽（速率高）和功耗低，我们最多只能三选二。所以，5G首先面临着空口技术方面的挑战，它可能需要不同的空口类型，或者是一种灵活动态的空口。

你不能带着一把瑞士军刀去修基站，你得带着一个大工具包，里面有扳手、锤子、螺丝刀、斜口钳等等。尽管我们驴行的时候带上一把瑞士军刀很酷，但是，拜托，大哥，工作的时候请把那玩意藏在裤袋里。

无所不能的东西可能根本就是一无是处。

从来没有颠覆性的技术

有人把5G吹得很牛掰（比如我），可是，这里从来没有颠覆性的技术。

大规模MIMO、干扰消除、功耗降低、更先进调制技术，还有我最喜欢的全双工技术等等，这些技术从来不是颠覆性的，只是一代一代的无线通信技术的升级版而已，就像GSM从GMSK演进到QAM，至于MIMO，R7就早已引入了。

事实上，我相信将在相当长的一段时间里，网络将继续沿用4G空口技术，5G新无线接入技术只是作为一种补充而存在。

即使引入5G新无线接入技术，也是在2020年之后的事。因为3GPP 5G第二阶段标准化工作将于2019年底才完成，并在2020年作为5G标准提交ITU-R。

▲5G标准化时间表

以NTT Docomo关于5G的规划为例：

NTT Docomo计划于2020年引入5G新无线接入技术，5G新无线接入技术只是作为补充，与LTE（eLTE）空口交互工作，以提升空口容量，核心网继续沿用LTE核心网。这一阶段也只是引入小于6GHz频段的5G新无线接入技术。

直到2022年之后，NTT Docomo计划进入5G+时代，开始引入毫米波等高频段新无线接入技术，并开始对整个网络进行SDN/NFV，云化及切片等。

从NTT Docomo的5G规划来看，5G新无线接入技术一开始只是作为LTE的补充引入，并保证技术的前向兼容和后向扩展性。
这也符合运营商的利益，投资是个大问题。LTE网络还将有许多升级（直到R16），试问有哪家运营商愿意放弃已大量投资的LTE呢？

在刚结束的在韩国釜山举行的 3GPP RAN1#84会议上，中国联通就提出了一个关键需求：5G应该将减低 CAPEX 和 OPEX作为设计原则的一部分。

在运营商增量不增收的窘境之下，我宁愿相信5G将是在4G网络基础上的平滑演进，这里没有颠覆，4G网络也将在相当长的一段时间内存在。

5G应该像互联网一样，它不是一个超级网络，它是网络的网络。5G就像是一个框架，它是包容的，它通过更灵活、有效、可靠的方法支持各种不同协议、接口和应用场景。

好吧，我承认我根本不知道5G会不会失败。不过我相信，LTE将在相当长的一段时间内存在，它是成功的。

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