中国的宽频接入需求呈现爆炸式增长

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相比美国可能存在光纤电缆过剩的情况，中国的宽频接入需求正呈现爆炸式的增长，业内人士和分析师预计未来几年相关企业可能将不得不铺设更多的电缆。

    亚洲网通(AsiaNetcom)原名亚洲环球电讯(AsiaGlobalCrossing)，现为中国国有控股企业──中国网通集团(China Network Communications Group)的子公司，就正与母公司合作建设一条新的光缆，通过海滨城市青岛接入中国。

    亚洲网通总裁比尔·巴尼(BillBarney)在接受采访时表示，这将是亚洲网通进入中国的第二个海缆登陆点，能使中国与日本、韩国等国之间的互联网速度提升30%左右。

    今天，巴尼将在新加坡的一个电信贸易展上进行演讲。外界预计巴尼将预测进出中国的现有频宽最早将于2007年年中用尽。根据中国信息产业部的数据，截至第一季度末，中国已拥有2,830万宽频用户和9,880万互联网用户。

    其他拥有海底光缆的亚洲公司，如两年前被印度RelianceIndustriesLtd.收购的英国公司FLAGTelecom，则正对亚洲的网络进行升级，以应对流量的上升。“市场对进出中国的频宽需求很大，”FLAG驻香港的亚太总裁欧文·贝思特(Owen Best)表示。

    中国频宽需求的增长并不一定非得通过铺设新的光缆来解决，因为连接中国和国际网络的许多光缆仍有相当的升级空间，现有的线路完全能承载更高的网络流量。例如，贝思特就表示，FLAG在北亚地区的光缆网络目前利用率还不到一半。

    此外，推动中国频宽需求增长的许多新服务，包括从网上下载电影、运行复杂的多玩家电脑游戏等，事实上可能也不需要增加进出中国的流量。虽然有些内容的确来自美国的网站，但许多都是通过中国境内的伺服器下载的，也就是说没有必须通过海底光缆直接连接。

    不过，对海底光缆进行升级远比对陆地光缆进行升级要复杂，成本也更为高昂，因此在亚洲铺设一些新的光缆也许也很有意义。“如果几年内有更多工程，我不会感到意外，”明尼苏达州大学研究频宽问题的教授、前美国电话电报公司(AT&TCorp.)研究人员安德鲁·奥德孜克(AndrewOdlyzko)表示。

    华盛顿电信研究公司TeleGeographyResearch的高级分析师莫尔丁(AlanMauldin)指出，事实上，目前唯一一条隶属于多家公司的直接连接中国和美国西部的光缆已基本满负荷，为此运营商们已将部分流量分至经日本的光缆网络。

    根据TeleGeography的数据，去年亚洲的互联网流量较2003年增长了434%，横跨太平洋的网络流量增长了119%。该公司没有中国境内网络流量增长的数据。

    但中国互联网产业的发展并不一定意味著亚洲网通、FLAG等海底光缆公司就能实现巨大利润，这些公司仍在为电信泡沫时代留下来的庞大的闲置网络苦恼。由于供过于求，过去5年光缆批发租赁价格呈现下跌。但巴尼表示，最近亚洲的价格开始稳定下来，甚至可能开始回升。

    巴尼称，在高度管制的中国市场，“绝不会出现700家不同的公司在全国各地兴建网络”。这意味著进出中国的线路相对较少，运营商增设更多线路的机会相对多一些，或至少能抬高现有线路的租赁价格。巴尼预计亚洲网通今年将非常接近盈利。