IETF、ITU联合行动 化解MPLS与T-MPLS争端

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IETF的MPLS规范与ITU的T-MPLS规范自去年夏季以来便发生了严重的互操作性问题。两大标准化组织甚至为此展开了公开化的争执。如今，这一矛盾有了化解的可能。
【CNW.com.cn 专稿】互联网的两大标准化组织已开始采取联合行动，准备对号称下一代网络传输协议的规范进行考察，因为已有越来越多的批评者指出，协议规范的不统一可能会给运营商带来大量的互操作性问题。
IETF和ITU已在今年2月成立了联合工作组，将重新考虑ITU专门为MPLS业务开发的一个传输网络体系架构。
代号为T-MPLS的ITU规范可允许MPLS在以太网骨干上运行。它可以作为以太网和MPLS之间的一个中间层，只传输MPLS业务。
争端的缘起
IETF和ITU之间首次成立的这个联合工作组希望能解决这两大标准组织自去年夏季以来发生的一些已公开化的争执问题，这些争执是在IETF指责T-MPLS与现有MPLS标准不兼容之后出现的。
IETF专家警告说，ITU去年夏季推出的T-MPLS规范无法与多家运营商在最近几年中花费数十亿美元安装的路由器和交换机兼容，而这些设备所使用的是IETF的MPLS标准。
如果不加任何修改，那么T-MPLS就有可能与MPLS“发生严重的撞车事故”，IETF负责与ITU-T就MPLS问题进行联络的官员Stewart Bryant说。Bryant也是思科的一位技术带头人，他在去年7月的一次IETF会议上称T-MPLS的处境是“灾难性的”。
如今，IETF和ITU正式成立了联合工作组，试图防止灾难的发生。
“T-MPLS机车的车轮还在滚动，它对于是否应该避免车祸的发生还在犹豫不决。如果要把这个车祸的比喻再进行下去，那就可以说，我们已找到了列车的制动器：气刹和脚刹。而在此之前，我们根本不知道这些刹车在哪儿。”IETF负责路由领域的董事David Ward说，他是T-MPLS联合工作组的共同主席之一，同时也是思科的工程师。
合作的前景
ITU的通信标准化组，也就是ITU-T，是在2月11日成立T-MPLS联合工作组的。IETF和ITU-T去年9月宣布，为了解决T-MPLS的问题，它们已制定了一份联合行动计划，这个联合工作组就是这份计划的结果。
T-MPLS联合工作组由大约70位网络工程师构成，他们来自一些主要的网络设备厂商，包括思科、北电网络、阿尔卡特-朗讯、富士通、华为、中兴和爱立信。
“工作组的目标是要理清MPLS和T-MPLS之间的异同，然后向ITU-T管理委员会提交一份建议书，以便决定是选择Option 1，即让两种技术完全一致和兼容，还是选择Option 2，即承认它们的差异，更改T-MPLS的名称，允许它有不同的代码点。”ITU开发T-MPLS的工作组主席Malcolm Betts解释道。Betts是T-MPLS联合工作组的另一位共同主席、北电网络的网络工程师。
Betts说，T-MPLS联合工作组将会在4月底向ITU-T提出究竟采用Option 1还是Option 2的建议书。
Betts和Ward都说，联合工作组的成员对于T-MPLS和MPLS能够互操作的前景还是比较乐观的。
“工作组倾向于Option 1，”Betts说。“如果说有什么技术路障会迫使我们转向Option 2的话，那么迄今为止我们还未发现这样的路障。”
无论是采用Option 1或Option 2，T-MPLS联合工作组期待能在2009年9月底前完成这项工作。
ITU-T开发T-MPLS已有两年，当去年夏天IETF交给ITU董事会一封措辞强硬的公开mail，表示对T-MPLS的担忧时，T-MPLS规范差不多已做完了所有的工作。
IETF认为，问题在于T-MPLS使用了和MPLS相同的EtherType，这会导致运营网络时的混淆。EtherType是以太网络标准的一个域，表示正在传输的是哪种协议。
ITU-T则认为，这不成问题，因为MPLS和T-MPLS是在彼此不相联通的网络上使用的。IETF则指责这一说法很不实际，因为它假定了MPLS和T-MPLS将永远不会在互联网上共存。
T-MPLS联合工作组将会考虑T-MPLS和MPLS如下的一些方面：
·转发平台
·操作、管理和维护
·控制平台
·网络的存活性
·传输设备和网络管理
联合工作组将考察这些技术，然后生成一份修改计划，确保让T-MPLS能够与MPLS相互兼容。
Betts说，T-MPLS联合工作组如能按照计划开展工作，那么IETF和ITU-T在未来就还有可能针对其他标准问题成立类似的联合工作组。
“按照计划，我们需要做的事情之一就是在5月份向ITU提交报告，说明工作组的进展情况。”Betts说。“IETF和ITU未来还有很多领域内的工作需要合作，有些事情还是相当大、相当重要的事情。”
Ward认为，IETF和ITU未来能否继续合作“事关重大。ITU作为标准化组织一直在从事越来越多的定义IP和MPLS技术的工作。我们现在把T-MPLS问题不仅看成是一个技术问题，而且还是为两大标准化组织如何展开合作积累经验的问题。”（美国《Network World》供本报专稿）

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MPLS和T-MPLS的分歧所在
ITU在T-MPLS中使用了IETF所开发的多种技术，包括用EtherType和Pseudowire Emulation Edge to Edge（PWE3）作为代码点。T-MPLS还复制了IETF MPLS标准中的控制、管理和转发平台。
IETF认为，T-MPLS在使用这些技术时所采用的定义和IETF的MPLS标准不同，而且不兼容。因此，T-MPLS和MPLS的流量无法在同一网络中共存。