2023年见证了中国5G网络商用的四周年。目前我国已建成了全球规模最大、技术领先的5G网络基础设施,覆盖了全国主要城市和乡村。截至2023年11月末,中国建成5G基站总数达328.2万个,占移动基站总数的28.5%。同时,根据电信运营商披露的数据,国内全网5G套餐用户已超13亿,三大运营商的5G套餐用户渗透率均已超过75%。其中,5G移动电话用户达7.71亿户,占移动电话用户的44.7%。
业界普遍认为,从网络数量、用户数量、整体生态完善程度来看,5G比4G同时期大概快了一年半到两年的时间,可以说5G建设开局良好。也正如中国联通董事长陈忠岳不久前在业绩说明会上所谈,当前,我国5G发展红利已经从用户规模增长的“上半场”,转向用户价值提升的“下半场”。
网络建设进入提升用户体验新阶段
2023年,国内电信运营商资本开支普遍呈现持平或小幅下降态势(待求证),这也对应着我国5G网络建设已经从“大而快”的“广铺面”模式,进入“深耕细作”的“精准增强”阶段。如今,从黑龙江漠河到海南三沙,从海拔5000多米的新疆红其拉甫口岸到地下200多米深的山西矿井,均已经覆盖5G信号。
不过,在手机屏幕呈现5G信号的同时,还需要在用户实际使用体验上继续提升。2023年11月,我国户均移动互联网接入流量(DOU)达到17.99GB/户·月,同比增长8.5%,较上年12月份高1.81GB/户·月。数据流量使用的上升,对于整个移动网络的容量提出了更高的需求。在近年来移动手游、短视频直播和流媒体需求大爆发的情况下,也许现在很少有用户会关注自己正在使用什么网络,但实际上5G网络规模建设的不断扩大所带来的网络容量提升,对于应对流量需求不断地增长而言,是非常关键的。
CCSA中国通信标准化协会理事长闻库在此前接受C114专访时就表示,我国并不是最早开展5G商用的国家,但我国走得最稳,发展态势更为健康。而能够取得全球领先,不仅在于我国拥有健壮的通信产业链,也在于我国政府的科学决策,以及产业生态的协同努力。但他同时指出,随着5G用户数量的增长,在一些人流密集的场所遇到集中式需求爆发时,网络很容易出现拥塞,从而影响用户的使用体验。
持续优化用户体验,基于用户体验持续进行5G网络高质量建设,将是未来5G发展的重点。十一部门最新联合印发的《关于开展“信号升格”专项行动的通知》明确提出,到2024年底,超过8万个重点场所实现移动网络(4G 和5G)深度覆盖,2.5万公里铁路和35万公里公路、150条地铁线路实现移动网络连续覆盖。移动网络下行均值接入速率不低于200Mbps,上行均值接入速率不低于40Mbps,卡顿、时延等主要业务指标加快改善,移动网络达标速率占比不低于90%。
实际上,在通过中频段优先的频谱规划进行初期5G部署之后,中国电信在2023年获批允许其将现网用于2G/3G/4G系统的800MHz频段频率重耕用于5G移动通信系统,此前中国联通也获得了将900MHz低频段频谱用于5G的许可,这无疑将推动中国联通/中国电信5G信号的快速深度普及,并同中国移动+中国广电的700MHz基站形成竞争协同效应,促进我国5G信号深度覆盖。
To C还是To B?这也许并不是选择题
坦诚来说,眼下用户对5G网络价值的整体认识还不够深。而这实际上这很好理解,对于普通消费者来说,从4G到5G,用户体验的变化远不及当初从3G到4G那么强烈。当前最流行的应用,例如移动支付、抖音短视频等,依然是4G时代的产物;5G网络的支持,相比4G对用户更多是锦上添花。
面对To C层面的5G新应用,似乎还没有一个真正的“杀手锏”从天而降。有观点认为是XR,也有人看好裸眼3D,但不论是哪一种,眼下都面临着硬件和网络的未完全Ready状态。以XR为例,从设备的轻便度、供电解决方案、分辨率支持情况,到何时摆脱线缆,再到网络能力需要进一步增强、关键无线空口技术如何演进、云上的计算量如何分配,以及网络与单点、云之间的连接怎么变得更加可靠,这些困难无疑都需要时间来克服。
从能够提升5G用户体验的务实角度来看,过去一年,几家电信运营商在5G消息和5G新通话这些5G“原生能力”方面下了更多功夫。随着2023年7月份工信部《关于加强端网协同助力5G消息规模发展的通知》的发布,从2024年1月底开始,凡在中国市场新入网的5G手机都需要支持5G消息。这对于加快5G消息的规模落地无疑是一种重大推动力。同时,在5G新通话方面,根据GSMA发布的《5G新通话:通信服务领域的革命》白皮书,5G新通话有望通过充分利用5G网络和IMS的能力,为To C以及To B场景提供高质量、多媒体的安全通信互动。目前,几家运营商已陆续在全国不同省市完成了现网5G新通话呼叫打通,并验证了智能翻译、背景切换和表情雨等业务功能。
在To C用户基本盘稳固的情况下,电信企业从一开始就将5G的潜力与更多可能性瞄向了To B领域。而过去的2023年,可以说是5G更加深入赋能千行百业的一年。C114作为通信行业领先的垂类媒体,更是接连参与了多家运营商组织的走进全国各地5G行业用例示范点的现场活动。这一年,5G“上珠峰”、“下矿井”、“入海港”、“进工厂”,我们不仅见证了5G如何为杭州亚运会保驾护航并将其打造成为一场科技盛宴,也了解到5G如何在贵州黔东南为全国和美乡村篮球大赛(村BA)注入动力并推动当地经济发展,同时也关注到了5G如何在河南助力快速打造“数字中原”。
如今,5G已经如水、电一样,零距离地渗透到人们的生产生活之中。工信部党组成员、副部长张云明在2023年11月举行的“5G应用规模化发展推进会”上表示,我国5G应用案例数超9.4万个,已融入67个国民经济大类。他强调,未来要准确把握5G应用发展的阶段性特征和内在要求,以推动5G应用规模化赋能国民经济各行业数字化、智能化、绿色化转型,助力制造强国、网络强国、数字中国建设,为实现中国式现代化注入强劲动能。
技术演进:5G-A时代已正式到来
作为5G演进的下一阶段标准,5G-A的第一个版本Rel-18在12月举行的3GPP全会上宣告结束,同时此次会议还批准了Rel-19的主要范围,确定了5G-A的未来方向。这意味着5G-A时代的正式到来。而作为5G与6G之间承前启后的技术标准,5G-A有望在2025年开启全面商用,在峰值速率、连接密度、定位精度以及比特能效都比现在5G改进10倍。
在政策支持方面,工信部等四部门组织编制的《新产业标准化领航工程实施方案(2023─2035年)》明确提到,要面向重点场景和行业应用,优化完善5G标准。研制面向垂直行业的非地面网络、新型无源物联、通信感知一体化等5G演进(5G-A)技术标准。并且,一些领先发展地区,如上海市政府早在去年10月份就印发相关通知,目标到2026年初步建成以5G-A和万兆光网为标志的全球双万兆城市。
一个刺痛运营商的现实是,在收入增长陷入停滞困境的状态下,5G并没有成为一剂“药到病除”的神药——统计显示,三大运营商2022年ARPU值增速均不到1%,5G网络没有显著提升ARPU值。中国工程院院士邬贺铨对此指出,5G-A可能是破局的关键。针对5G商用发现的问题,业界应面向2025年工业和VR/AR应用,通过5G-A进一步开发和释放5G的潜能,为6G探路。
诚如一些行业人士所言,中国领跑了全球5G上半场,并率先进入以“释放5G价值”为核心的5G建设下半场。过去一年,在工信部和IMT-2020(5G)推进组等的组织推动下,国内电信运营商与主要设备厂商、主流芯片、模组厂商及终端厂商,先后完成了包括5G蜂窝定位技术验证、5G-A宽带实时交互-L4S测试、5G RedCap等一系列5G增强技术研发试验测试。
例如,中国移动提出了5G-A双链融合行动计划,攻关智简通算一体、内生确定、无源物联等十大关键技术,取得积极进展;另外,协同产业链分阶段开展5G-A新技术试验,建设5G-A自主创新研发测试平台,加速5G-A产业成熟和应用落地。中国电信则联合中兴通讯于发布了5G-A十大创新场景:万兆新网络、万兆新文旅、万兆新媒体、行业大上行、行业高可靠、数智低空、超稳态车联、孪生赋能、亿级物联、海域智监,展示了5G-A应用的巨大潜能。
不过,邬贺铨在“2023世界5G大会”上发表演讲时表示,“5G-A只是5G在功能上和覆盖上的升级,5G-A并不取代5G,5G-A负责支持的是有较高要求的应用场景,或者说只需要在热点部署。”他强调,5G-A并不需要做全网覆盖,只是热点区域的5G补充,可以节省投资。在C114看来,尽管5G时代真正的Killer App尚未浮现,但保持“适当超前”、“先修宽车道”无疑是十分有必要的。5G-A将成为进一步提升5G网络质量和释放巨大可能性的关键步骤,同是也是确保我国5G发展继续领先全球市场的技术必经阶段。
关键时刻:2023年度5G重大事件
此外,我们挑选了一些2023年我国5G发展重要时刻/事件:
1.我国正式启动全球首个5G异网漫游试商用
在5·17世界电信和信息社会日大会上,中国电信、中国移动、中国联通、中国广电联合宣布在新疆正式启动全球首个5G异网漫游试商用。启动新疆5G异网漫游试商用,将进一步巩固提升我国5G网络服务能力,更好地为生产、生活和治理方式提质降本增效贡献力量。
2.中国移动5G无线主设备集采:超77亿大单落地
6月,备受业界关注的中国移动2023年至2024年5G无线主设备集中采购项目公示了中标候选人。从网络用频角度来看,本轮集采分为2.6GHz/4.9GHz,以及700M两个项目。从中标情况来看,华为在所有标包中均取得了超过50%+的份额,中兴通讯紧随其后,爱立信、诺基亚贝尔、大唐移动也都有所斩获。
3.工信部松绑800MHz频谱5G重耕
8月,工信部许可中国电信将现网用于2G/3G/4G系统的800MHz频段频率重耕用于5G公众移动通信系统。此次许可中国电信使用其800MHz频段开展5G业务,进一步强化了我国1GHz以下频段5G优质频谱资源供给保障力度,有利于乡镇、农村及边远地区人民群众享受高质量5G服务。
4.工信部印发《关于推进5G轻量化(RedCap)技术演进和应用创新发展的通知》
10月,《关于推进5G轻量化(RedCap)技术演进和应用创新发展的通知》正式发布。其中提出了具体发展目标,到2025年,5G RedCap产业综合能力显著提升,5G RedCap应用规模持续增长,全国县级以上城市实现5G RedCap规模覆盖,5G RedCap连接数实现千万级增长。
5.中国广电建成全球最大的全程全网700MHz 5G网络
中国广播电视网络集团有限公司副总经理曾庆军表示,中国广电已建成全球最大的全程全网的700MHz 5G网络,700MHz 5G基站已建成超60万站。中国广电已完成核心网及网络云资源池南北两个大区、4个节点以及31个接入省用户面的建设工作,完成了IT云资源池现南北两个大区、3个资源池节点的建设工作。目前适配广电网络的机型已覆盖到全国12亿的存量手机终端90%以上。
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