Skype也许名不符实 但是VoIP的确很棒

banlion

　Ebay公司的首席执行官Meg Whitman是工商界最具智慧的领袖之一，所以当她赞同花费总计四十一亿美金来购买名为Skype科技，去年的收益只有700万美金的网络电话公司时，去了解一下，还是十分明智的。这次收购是又一个网络经济泡沫吗？或者是因为Whitman敏锐地看到了这家网络电话供应商将现有整合互联网的沟通方式？如果这是一个明智的举措，它将仅仅对像eBay这样的电子商务公司产生影响吗？也那些大公司现在就应该开始策划类似的策略？

　　作为一个公司，Skype有许多显而易见的优势。Skype自称拥有超过5400万的用户，同时它也是迄今为止最大的网络电话服务服务商。这一点使它已经超过了拥有4000万用户的Sprint公司。同时，Skype丝毫没有减速的意思，每天这家公司都会增加12万的新用户。Skype的点对点技术是一种资本，使它可以减少公司需要投入营运的基础设施的量，同时也能够以很快的速度不断地添加新的用户，使无论是Skype或者是它的合作伙伴可以添加新的服务，而这一点是很多的观察家没有真正意识到的。

　　由于网络上两个电脑之间用Skype软件来通信是免费的，所以Skype从它的5400万用户中觉大部分人身上还没有赚到过一分钱。（Skype依靠用户拨通地面电话或者移动电话来收取每分钟2分到5分不等的费用来赢利）提供这种类似服务的公司之间的竞争已经日益激烈。微软在八月份的时候买下了VoIP供应商Teleo；Google也在近日发布了它的新产品Google Talk；雅虎在它的Yahoo! Messenger上面添加了语音功能；AOL在今年秋天发布了TotalTalk。同时，我们也不要忘了电话公司、电缆公司和其他的传统的电话服务供应商，他们也一样在追随着VoIP.。

　　难怪这么多的华尔街人士对于eBay为Skype支付的高的离谱的价格没有什么热情。就在收购发生的一周前，要收购Skype的传言四溢时，EBay的股价下降了将近5个点。Bear Stearns和CIBC全球市场的分析师一周后将EBay的股票评级降了一级。一些行业分析师甚至对这次收购持有嘲讽的态度，Forrester Research的分析师Maribel Lopez说，很难看出他们如何在这笔交易结束后赚到钱。Skype并没有为Ebay提供足够的优势。

　　但是拥有了Skype 5400万的用户，Whitman还是能够从中便出很多的花样，想尽办法让这些客户为额外的服务而付费。她甚至也许是第一个把Voip从一个纯粹的能够节省长途话费的技术变成一个战略性的工具。

　　如今，Skype提供了及时的短消息和语言的通信服务。把这些服务融入到Ebay现有的服务当中可以使买家和卖家彼此能够更好的沟通，并且希望可以通过这种方式加快买卖交易的进程并且提高客户的满意度。受语言沟通影响最大的主要是一些比较贵重的物品，例如汽车、乐器、珠宝以及工业产品等等，这些产品的交易量占了整个Ebay交易量的40%。参与这些贵重物品的交易的买家有相当比例都希望可以能够询问卖家一些问题。用Skype软件来沟通，而不是像过去那样只是发电子邮件来询问然后等待回复，买家就可以直接和卖家去讲话了。

　　像Ebay这样全部都是依赖互联网的企业，会首先感受到VoIP、即时通讯和其它的互联网通讯技术所带来的影响。正如当交易发布时Whitman所说的那样，通信是电子商务和社区的核心。但是，这些通讯技术所带来的影响将要超越电子商务本身：总有一天，它们将会在广泛出现在各种公司和组织机构中。

　　要想去理解整合的网络通讯方式将对公司产生什么样的影响，就让我们来更仔细的研究一下Skype这个公司。从传统的角度来说，Skype并不是一个传统意义上的电话公司。它既没有任何电话线也没有遍布各地区的交换设备。然而，Skype开发出了一种使用户可以利用现有的网络基础设施彼此沟通的一个软件。你可以把Skype想象成一个汇集了语言、视频、照片、图形、数据以及其它各种信息的平台。

　　和即将到来的网络语音通讯一样，它还只是刚刚开始。很快，Skype就将增加实时视频通讯的功能。视频将使人们通过互联网出售各种类似商务咨询这类的服务。例如，一个在蒙大拿的州立报纸可以用Ebay来购买一小时身在纽约的媒体专家的提供的基于网络的面对面的服务，来帮助它设计新的广告策略。Skype的计划是提供基本的语音、视频沟通工具，然后让合作者来在这个平台上开发其它的插件和功能。

　　如今有超过1000名开发者正在为Skype这个平台提供新的插件，其中有超过200个Skype嵌入程序已经可以应用了。其中一个就是SkypeForce，这个插件可以将Skype的网络语音服务同Salesforce.com的客户关系管理软件整合到了一起，这样，当一个客户通过Skype打进电话来给销售人员的时候，软件将自动显示关于这个用户存储在Salesforce.com数据库上面的信息。另外一个例子是Advanced Reality，这家公司提供JYBE软件，有了这个软件可以使很多人同时应用Skype软件来浏览网页、共享文件、彼此通话并且彼此发送即时信息。

　　美国旧金山咨询公司Mosoci和Skype博客期刊的创始人Stuart Henshall说，购买Skype5400万的众多用户，EBay有它自己的理由。目前，Skype'和eBay并没有多少交集，在美国只有百分之一的Skype的用户同时使用eBay的服务。Skype有将近48%的用户，是在欧洲，其次是在亚洲，大概占了27%。Skype在日本和中国很受欢迎，但是在这些地方eBay只占了很少的份额，这也是eBay购买这个公司的原因之一。

　　但是绝大部分的公司都不需要购买它们自己的VoIP公司。他们会选择从很多的供应商中购买或者租用这些技术。Forrester's Lopez.认为，从根本上说，IT是一个开放的系统。尽管Skype在整合语音、即时通信和长途通讯方面处于领先地位，但是随之而来的竞争也在不断地加剧。

　　但是，即便是这样并不代表这些新技术将很容易被采用。信息主管、开发者和用户将会在每个新兴市场面临大量的问题。其中一个首要的问题就是标准。Skype已经为它的平台建立了自己的协议，而没有应用像SIP这样的已经存在的平台。这对于Skype来说将会是一个问题。

　　关于eBay购买Skype的这次交易是否值得还在不断地受到争议。但是从另外一个角度来说，在这场交易背后的技术革新却是毫无意义地被肯定的。