MEC边缘云与5G UPF的关系

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MEC在ETSI的定义里面是包括了用户数据平面功能以及边缘计算平台功能，而3GPP的5G架构里面主要是定义了UPF网元，UPF作为核心网的用户面下沉网元，更多是网络功能。目前两大组织也在考虑MEC与UPF的融合，一般认为5G网络下MEC与UPF的关系如下图所示：

UPF是MEC系统的一个组成网元，MEC系统还包括MEC平台、MEC平台管理、MEC服务、MEC应用、边缘云基础设施以及MEC编排(其中MEC平台、MEC服务和MEC应用均是面向MEC业务服务提供，我们统称为MEC业务系统)，UPF负责将边缘网络的流量分发导流到MEC业务系统，逻辑上UPF与MEC业务系统是分离、松耦合的，实际建设时对于MEC与UPF是否合设集成部署与统一承载存在以下多种方案：

1.MEC与UPF集成部署，基于ICT综合边缘云统一承载：建设包括UPF在内的统一MEC系统，MEC系统的建设也通常被锁定在提供UPF的核心网厂家，MEC业务系统与UPF共享NFV电信边缘云基础设施以及统一纳管，节约部分投资，另外靠近基站的边缘接入点资源比较紧张，集成部署有利于资源的充分利用。但是该方案需要既可以满足UPF等NFV高性能网络转发处理需求，还需要支持IT类业务应用的容器化部署与编排管理、边缘AI类以及视频类业务应用的GPU/FPGA等加速及异构计算处理，之前主要面向网络通信处理的NFV电信云需要扩展成为ICT综合边缘云，包括MANO也需要相应的扩展。

2.MEC与UPF分离部署，基于不同的边缘云各自承载：MEC业务系统与UPF分离部署，支持分厂家建设，支持引入IT厂家或者自研提供MEC业务系统，并且UPF作为5G核心网元，与承载自有及第三方业务应用的MEC业务系统物理隔离也有利于5G网络的安全保障。但是该方案下MEC业务系统如果提供网络流量业务链处理类服务，不能与UPF共享网络处理，有一定的重复投资，并且部分资源受限的边缘点也很难建设提供两朵边缘云，两朵云的利用率不如集成部署的统一边缘承载方案。

3.MEC与UPF部分共享部署：MEC业务系统分为CT类VNF与IT类App两大类业务服务，其中CT类VNF与UPF统一承载集成部署，IT类App独立部署。对于CT类业务服务共享NFV边缘云，仍然由运营商网络运维部门负责统一运营管理。同时独立建设IT边缘云，满足IT类边缘业务灵活性，这部分IT边缘云可以考虑由运营商负责公有云的部门统一集约运营。这种模式的问题在于增加了边缘业务的统一管理复杂度，同时部分融合业务也很难简单的是化为IT类还是CT类业务，比如远程驾驶控制等。

目前运营商的业务试点中多种模式都有采用，而未来统一规划建设部署时采用哪种方案为主或者在不同的边缘层级上采用不同方案，目前尚未定论，有可能是更靠近基站的边缘点集成部署统一承载，而更靠近中心的边缘点会采用部分共享部署方案。