VoIP，固网运营商的毒药还是良方？

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技术的进步带来了宽带接入市场的突飞猛进，VoIP再次成为国际电信市场上引人瞩目的业务增长点，新兴宽带运营商纷纷推出宽带电话业务，对传统电信运营商的话音业务构成了严重威胁，与此同时，传统电信运营商也积极介入宽带电话市场，以宽带电话为中心，新老运营商展开了新一轮的市场竞争，那么，对传统固网运营商，VoIP究竟能够带来什么呢，这个新生事物，究竟是毒药还是良方？

    让我们通过以下对国际VoIP市场的初步探讨来解答这个疑问。

    一、国际上对于宽带电话的看法类型

    不同国家对于宽带电话的看法不尽相同，主要有三种类型。

    将宽带电话与传统电话同等对待，只允许具有排他性营业许可的电信部门经营，如澳大利亚、法国、加拿大等。

    认为宽带电话是电信与计算机网络的结合，小规模的运营不会对正常的电信业务造成影响，因此规定宽带电话的运营并不需要许可，例如美国、奥地利、荷兰、墨西哥、瑞典、德国、芬兰等。

    禁止任何公司提供宽带电话，如捷克和匈牙利。

    二、主要国家宽带电话发展情况

    总的来看，随着宽带接入的发展以及VoIP技术的进步，宽带电话在全球都有升温的迹象。

    1．美国

    （1）美国宽带电话市场

    美国是世界上电信市场最发达的国家，传统上，美国对IP电话实行放松管制的政策。从2001年开始，美国就有部分公司利用SIP协议提供端到端VoIP，并从2002年开始得到用户的认可。这些公司基本都是小公司，如8X8、deltathree、Net2Phone、VonageDigitalVoice等。

    2003年，美国延续了2002年SIP电话发展的热潮，多家公司加入到SIP电话领域。在资费方面，一般而言，用户每月只需支付24.99美元就可以得到本地呼叫包月以及500分钟美国和加拿大境内的长途电话服务，而每月支付34.99美元就可以享受到本地以及美国和加拿大境内不限时间不限次数的长途电话包月服务，同时用户还能免费获得语音信箱、呼叫等待、呼叫转移、三方通话和自定区号等增值服务。在美国宽带电话市场上，新的运营商占据主导地位，截止到2003年年底，仅仅Vonage公司的用户就占美国宽带网IP电话市场的66%。

    今天VoIP电话在美国已经成为一种趋势，2003年12月时代华纳、Qwest通信和AT&T三大公司宣布了向消费者提供宽带电话服务的详细计划，接着Sprint、MCI以及不少小贝尔公司也纷纷宣布开展此项业务。

    AT＆T于2004年3月宣布将于该年底前在美国100个城市推出价格低于传统有线电话服务的VoIP业务，全面进军宽带电话领域，此举标志着网络电话服务将进入电信服务的主流，并将推动美国电信服务费用的进一步下降。目前，AT＆T公司已在新泽西和得克萨斯两个州提供网络电话服务，开通网络电话服务后，用户可以无限制拨打市话和长途电话。与此同时，AT&T计划于2005年三季度开始在澳大利亚、香港、新加坡和英国等国家和地区针对跨国大企业试运行IP网络电话业务，并打算在2005年正式推出网络电话业务。

    Sprint于2004年5月以每月50美元的费用推出了Wi-Fi业务（包括宽带电话），在全美有2200个“热点”。Verizon则于2004年7月在全美启动VoIP服务，目前成为美国最大的VoIP服务提供商。SBC和Qwest也早已推出面向商业用户的VoIP服务。

    在美国，网络电话价格大战愈演愈烈。2004年6月，AT&T将其CallVantage宽带电话服务的包月费由40美元减到了35美元；Vonage公司不久也将其最受欢迎的包月服务的费用从35美元下调到了30美元；与此同时，诸如Primus电信公司等新兴企业也尝试推出月服务费仅20美元的网络电话服务。分析人士预计，网络电话市场竞争日趋激烈，其结果将是行业领军企业渐渐浮出水面而实力较弱的对手则遭到淘汰。

    （2）地方贝尔对待宽带电话的态度

    美国地方贝尔公司们在提供VoIP业务上一直犹豫不决。但是有线电视网络服务商、长途电信运营商、新兴电信运营商都没有放掉这个绝好机会，纷纷推出了VoIP服务。

    起初在巨大的压力下，地方贝尔公司们很难做出抉择。毕竟VoIP业务将影响作为他们业务根本的本地电话服务。一方面固网业务受到移动业务的冲击以及电子邮件、即时通信的影响本来就在走下坡路，另一方面新兴竞争者的加入更使这种局面雪上加霜。贝尔公司们也经常指责VoIP服务无法提供传统电话网络的质量。

    如今，地方贝尔公司们准备涉足宽带电话市场，例如SBC和Qwest已经推出面向商业用户的VoIP服务。因为VoIP会促进宽带业务的发展，节省网络维护费用和设备投资，从而有望帮助固网运营商扭转多年来在移动业务竞争下的守势。

    从最初的扬言封杀，到后来的纷纷观望，再到最后争先恐后地参与，本地贝尔公司对宽带电话的态度发生了180度的大转弯。

    （3）美国宽带电话市场前景

    VoIP在美国具有较高的知晓度，同时也具有相当的市场潜力。2004年3月，AT&T委托一市场调查公司做了关于VoIP的市场研究，研究发现VoIP具有较高的知晓度：1000名受访者中有74％听说过VoIP，有63％认为VoIP将会改变通信的方式；有66%认为VoIP将会对他们的生活产生与数码音乐相近的影响。而据市场研究公司In-Stat/MDR最新的报告，宽带网IP电话是一项规模很小但是增长迅速的服务，虽然在2003年底只有13.4万用户，但是目前低廉的服务价格和诱人的通信功能正在推动这项服务的应用，IP电话未来几年将强劲增长。

    对于开展宽带电话业务的新兴公司与传统电话公司的发展前景，分析人士看好后者的发展前景，认为即使目前其用户高速膨胀，但由于网络覆盖、用户规模、市场号召力、经济实力等因素的制约，其前景似乎并不非常乐观，而最终的市场主导者还是那些“巨无霸”的传统电信运营商。

    2．日本

    日本是从一开始就将IP电话纳入到现有的管理体系。日本政府于1997年开放IP电话业务，并于2001年6月成立“IP网络技术相关研究会”，2001年底公布IP网络技术相关报告书，从政策方面全力支持宽带电话的发展。2003年9月，日本总务省规定提供前缀为“050”的电话号码给宽带电话使用，“090”用于移动IP电话。截至2003年底已经给业务提供商分配了900万个前缀为“050”的号码。此政策加速了日本宽带电话的发展。

    2002年春季，日本软银率先推出基于高速ADSL接入（Yahoo！BB）的IP电话服务BBPhone，凭借低廉的服务费用和方便快捷的性能，BBPhone轰动一时。BB Phone对xDSL运营商、ISP以及现有的电话运营商带来巨大的冲击。2002年底，BB Phone的签约用户已超过100万人，仅2002年11月份软银提供的ADSL线路（Yahoo！BB）就增加了25.5万条，占日本新增ADSL线路数目的50%以上。

    2003年春季，Yahoo！BB、Nifty、NEC在日本正式提供宽带电话服务，用户可在一部电话上同时使用宽带电话和普通电话服务。日本宽带移动通讯公司（BMC）新近推出因特网电话服务“BCPhone”，可以供用户跨网络使。

    Yahoo!BB的VoIP服务在不到一年时间就有将近300万用户使用，抢占了30%的宽带市场占有率，并且吃掉日本NTT3%的长途电话话务。

    新技术的出现总会对既有技术产生巨大冲击，但是经过阵痛之后新的技术因为能够提高生产效率而总会被接受。例如在英国工业革命史上，詹姆斯·哈格里夫斯1767年发明了珍妮纺纱机，提高了纺纱速度，一时为同行排挤，但最终还是得以推广，成为英国纺织业史上的里程碑事件。工业社会如是，信息社会亦如是。VoIP对于固网运营商来说是毒药还是良方？通过对美国和日本宽带电话的市场研究可以看出，在电信市场上，语音业务目前依旧是众多新老电信运营商关注度最高的业务，但是，随着电信技术的进步、宽带接入用户的增加，宽带电话前景越来越光明。毒药还是良方，根本还在于固网运营商如何引导和处理新技术。