在中国电信如火如荼地在全国各地正式开通商用NB-IoT网络、中国联通在大量城市预商用的背景下，作为宇宙用户规模和网络规模最大的运营商中国移动在NB-IoT商用方面缓慢的动作似乎让人非常着急。不过，随着中国移动官方采购与招标平台发布集团总部两则关于无线网核心网和天线的重磅采购招标公告，包括395亿元网络设备设计可研以及111万面基站天线的采购，预示着其窄带物联网网络的部署开始进入大规模展开阶段。近期，随着全球通信设备厂商中报的发布，设备厂商进入“寒冬”的态势比较明显，这数百亿的投资虽然不能为设备商寒冬带来过冬棉袄，但可以送上了一件抵御部分风寒的“夹袄”。
数百亿大手笔，宇宙最大规模的一张物联网网络？
此前，有媒体对于三大运营商在NB-IoT商用中的态度用了三个词：中国电信“排头兵”、中国联通“壮志难酬”和中国移动“举棋不定”。确实，在过去的一年中，中国电信已成为NB-IoT网络部署和商用的“急先锋”，目前已在全国完成了31万个基站的升级，近期，几乎每天都有中国电信各省市NB-IoT开网仪式以及各类应用合作。由于800MHz频谱的优质资源并完成重耕，加上其基于CDMA的2G网络中并未承载太多物联网业务，中国电信的物联网网络部署速度保持全球领先。中国联通虽然非常积极，无奈900MHz频谱资源有限，1800MHz产业生态还需培育，加上资金实力不足，心有余而力不足，发展节奏显得稍微有点缓慢。
中国电信NB-IoT网络部署历程
而本次中国移动关于NB-IoT的两个重磅采购公告于8月3日和8月4日发布，分别是《中国移动2017-2018年蜂窝物联网工程无线和核心网设备设计与可行性研究集中采购》以及《2017-2018年窄带物联网天线集中采购项目》。
具体来说，中国移动蜂窝物联网工程无线和核心网设备设计与可行性研究集中采购项目工程投资高达395亿元，其中工程勘察费就达到15.6亿元。
而2017-2018年的NB-IoT天线招标预估的总量为111万副，主要采购的是NB-IoT单频（900MHz）天线、NB-IoT双频（900MHz/1800MHz）天线。
经过这么长时间的“举棋不定”，这次中国移动总部在两天时间里连续发布两个重磅的采购意向，在向着全面建设物联网网络吹响集结号，毕竟各种会议、PPT、打嘴仗只是纸上谈兵，而拿出这么几百亿实实在在的真金白银才是最能体现决心的。今年6月28日世界移动通信大会期间，中国移动副总裁沙跃家表示，中国移动计划2017年内实现全国范围内NB-IoT的全面商用。在重金支持下，相信这一宣言不会落空，而届时这家宇宙最大的运营商是否会建成一张宇宙最大的物联网网络，我们拭目以待。
从举棋不定到坚定推进
此前，沙跃家解读中国移动物联网战略时曾经表示：中国移动致力于同步推动NB-IoT与eMTC协同发展，从而实现技术互补，产业共进。因此，本次采购项目，尤其是“蜂窝物联网工程无线和核心网设备设计与可行性研究集中采购”是否也包括eMTC相关设备暂不确定。以中国移动在全球通信行业的影响力，不论是部署NB-IoT还是NB-IoT/eMTC两张网络同步推进，都会形成相应的产业生态，当年3G网络商用初期中国移动几乎凭借一己之力搭建起TD的就是一个例证。
在过去一年多的时间里“摇摆不定”，到今天坚定投入推进物联网网络建设运营，中国移动也在经历着政策、商用环境的成熟，逐渐明确了商用目标。
在2016年6月NB-IoT核心协议冻结之初，就有人提出“中国移动必须获得FDD牌照，否则无法实现NB-IoT商用”。因为3GPP R13版本中的NB-IoT协议支持基于FDD网络设备升级至NB-IoT，根据3GPP的规划，到R15版本中，NB-IoT协议才会加入对TDD的支持。而随着今年6月5日工信部27号文的发布，监管部门允许“在已分配的GSM或FDD方式的IMT系统频段上，电信运营商可根据需要选择带内工作模式、保护带工作模式、独立工作模式部署NB-IoT系统。”政策上允许对GSM网络进行重耕，中国移动可以选择独立部署NB-IoT，虽然这种在重耕基础上部署FDD网络只能用于NB-IoT系统的部署和承载NB-IoT的业务，但已经扫清了没有牌照就无法商用的障碍。
NB-IoT/eMTC标准演进（来源：美国高通）
当然，在商用环境方面，中国移动并未停歇，各类终端、模组的研发、合作，物联网平台能力提升，已有超过1亿个物联网连接运营积累的经验，都在为NB-IoT商用打好基础。中国移动计划全年新增物联网智能连接数1亿户，将总规模推进至2亿户，这一目标无疑又是全球最大的物联网用户数。
送上一件御寒的“夹袄”
对于通信行业的各类供应商来说，“中国移动采购与招标网”是一个淘金的地方，每年这家全球最大运营商对外投资采购都通过这里发布。笔者数年前在做通信行业管理咨询工作时，这个网站是每天必看的，期望从中国移动大手笔采购这一大锅肉里面找到自己能分得的那一小盅“汤水”，毕竟这一小盅汤水就足以养活一个团队。
多年来，全球主流通信设备商经历了各种并购的风云变幻，剩下华为、诺基亚、中兴、爱立信四家巨头，而这些风生水起的设备商大部分收入来自于诸如中国移动这些主流的运营商。近期，这些通信设备商中期财报在运营商收入方面均表现乏力，多篇分析文章引用研究机构Dell'Oro的数据，受益于中国大规模建设LTE网络，2014年全球基站销售额达到峰值330亿美元，但随后每年销售额下滑近40亿美元，预计将持续下滑萎缩近60亿美元，直到2021年大规模建设5G，市场才能回暖，这些通信设备厂商进入了自2000年来最疲软期。
Dell'Oro认为，未来3年运营商将主要部署LTE-A、LTE-A、NB-IoT和LTE-M等技术，但这些技术主要基于LTE升级，不会带来基站销售量增长。众所周知，中国移动通过重耕GSM网络进行NB-IoT的部署，需要投入比电信、联通本身FDD网络升级更多的成本，同时也需要向设备厂商采购基站设备。本次中国移动数百亿的蜂窝物联网投资，虽然对于整个网络数百亿美元投资来说只是一小部分，但在运营商网络投资下滑的大背景下，可以算得上一个小的亮点，为设备厂商带来部分收益，未来对于NB-IoT网络的升级、eMTC网络的部署仍在不断地投资，这些投资虽然不能提供设备厂商足以过冬的“棉袄”，但也算是添加了一件“夹袄”，挡得了一部分风寒，这也算是物联网为通信行业做出的部分贡献。近年里，全球运营商正在加速建设NB-IoT/eMTC网络，以及进行LTE网络的升级，除了运营商自身业务需要外，设备厂商在背后的推动也是重要力量，在5G大规模商用前，设备厂商也在努力为自己寻找更多的“夹袄”以备过冬只用。
今年6月工信部发布《关于全面推进移动物联网（NB-IoT）建设发展的通知》，要求到2017年末实现NB-IoT基站规模达到40万个。目前，中国电信已完成了31万个基站的建设，只剩9万的差额。而本次中国移动无线、核心网和天线的采购虽然面向的是2017-2018全年，但从其决心和对外公开的战略来看，2017年底会实现大范围商用的可能性很大，届时工信部所提出的40万基站规模会超额完成。395亿元网络投资、111万个天线采购，宇宙第一运营商NB-IoT建设已经启航，加上其他运营商的部署，全球最大的物联网网络将在中国诞生，物联网市场看中国如何玩转。
发表于 2017-8-6 11:48:54