物联网市场巨大 运营商发力中有挑战

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思科“全球云端指针”报告显示，全球各地云端数据中心每年需处理物联网设备传送的数据量将大幅提升，从2015年全年145 ZB的总资料量，到了2020年，将累积达到600 ZB，全球物联网设备总数将累积高达300亿个。面对这一巨大的市场，物联网的突破口在哪里？电信运营商又该如何面对？

市场巨大 车联网或成突破口

鉴于物联网市场的前景，今年开始导入物联网应用的全球企业越来越多。IDC调查了全球25个国家、超过4500家企业，其中30%的企业去年已导入物联网，有43%、将近2000家还未导入的企业表示2017年有意采用，若加上原本已采用的企业，今年全球企业采用物联网的比例将超过70%。

从全球物联网产业来看，今年的关键应用将在车联网，高通并购全球车用芯片龙头NXP、日本软银上百亿美元并购ARM都要强攻车联网。连在服务器市场独霸一方的英特尔都成立自驾车部门，走出数据中心发展自驾车硬件，做为车联网应用极致的自驾车，去年也有更多家传统车厂与网络或科技公司异业结盟来缩短自驾车商用时程。汽车本身就是一个大型物联网设备，去年车联网的蓬勃，也反映出今年将带动物联网需求的成长。

此外，物联网今年也将有跨界整合的新兴应用出现。增强现实（AR）和虚拟现实（VR）成为物联网的新应用情境，特别是在制造业，早一步导入物联网应用的企业开始利用已成熟的AR与VR技术，加快将现代工厂变成智慧工厂。IDC预测，2017年30家排名全球前百大制造商的智慧工厂内都要导入AR，全球制造业龙头通用公司是其中一家。随着今年将有越来越多平价的VR和AR头戴设备推出，也将应用在更多的物联网应用情境，成为助力物联网应用增长的新力量。

运营商发力NB-IoT技术 挑战犹存

对于电信运营商而言，以“物物连接”为主要特征的物联网对网络的需求不同于此前的“人人连接”，主要体现在业务持续性、并发性、海量低数据传输等，传统的蜂窝网络成本较高、功耗较大，不利于新连接的规模化发展。为了解决网络技术瓶颈，国际运营商积极推广以“低功耗、低成本”为特征的窄带物联网技术。Vodafone、AT&T、德国电信等为代表的国际运营商，积极部署和推广NB-IoT技术，积极参与相关国际组织，及时跟进最新技术标准。

至于国内的三大运营商，2016年年底，中国移动宣布成为全球第一个完成端到端NB-IoT实验室测试的运营商。进入到今年，中国移动在江西省鹰潭市建成了第一个覆盖全城的NB-IoT网络，涉及基站100多个，并联合产业合作伙伴开启业界首个NB-IoT实验室端到端技术验证。同时，在杭州、上海、广州、福州4个省市启动了NB-IoT外场测试，并且预计到2018年将实现全网规模商用。

对物联网寄予厚望的中国电信也不甘人后。同样是在去年年底，中国电信成立了NB-IoT全球实验室，在江苏、广东等7个省的15个地市开启了NB-IoT大规模外场测试，包括厂家终端对接测试、传输速率测试、覆盖测试及核心网测试等，今年3月该测试已基本完成，争取6月末全网覆盖，启动基于LTE 800MHz网络的NB-IoT试商用。在远、中、近点，中国电信4G NB-IoT网络的覆盖能力是同频段CDMA网络的2倍，深度覆盖的平均速率也达到了预期。

与此同时，中国联通也在上海、北京、广东、福建、山东等地的10余个城市开展了NB-IoT的试验和商用，进行了NB-IoT应用的探索。目前，在上海等试点城市的规模已达千余站，基本实现了主城区连续覆盖。预计在2017年6月底前，中国联通将实现重点城市商用NB-IoT，并力争在7月底前使全国具备NB-IoT商用接入能力。

尽管运营商纷纷发力物联网，但从目前看，在实际部署和应用的过程中依然存在某些挑战。

首先是互操作和一致性。作为NB-IoT的主要成员，包括沃达丰、爱立信、Telefonica和GSMA开展了面向NB-IoT设备的简单的互操作和一致性认证试验。沃达丰还在英国纽伯里建立了专用NB-IoT实验室，2016年下半年在德国杜塞尔多夫继续开放进一步的实验室研究；其次是部署和长期支持。NB-IoT部署的最大问题是时间和成本，根据沃达丰的估计，85%的企业基站可支持NB-IoT，只需进行软件的升级，但对基站陈旧的运营商，则需对硬件进行升级。这将导致NB-IoT网络建设的成本增加和时间消耗；最后是应用和商业模式。为了建立NB-IoT应用和商业模式，移动通信行业需要尽快建立合作伙伴生态圈。