抛弃电信设备, 看AT&T如何颠覆光接入网？

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最近通信圈有个怪现象，逢人便谈SDN/NFV，你要是不提这词，就觉得特丢份，特没面子。有人说，SDN/NFV是对运营商网络的一次颠覆。也有人说，它会抢了设备商的饭碗。真的这么厉害？

我们今天就来看看百年老店AT&T将如何抛弃多年的好基友 —— 传统通信设备商，并颠覆光纤接入网的？

AT&T有个著名的CORD项目，其目标就是用白盒设备和通用X86服务器来替代传统电信设备，并软件化、接入云端，将传统电信中心机房变成一个云服务提供商的数据中心。

去年，AT&T已经对CORD构架进行了概念验证，并在实验室里完成了演示。据说，今年8月份，他们已经开始现场测试了。

既然一场颠覆性的革命已经开始，那我们还是赶紧进入正题吧！

先来看看AT&T的传统的光纤接入网构架。

传统的光接入网结构

AT&T的传统GPON构架和我们一样，用户家里的CPE（客户终端设备）连接中心机房的GPON OLT。中心机房由三部分组成：

①GPON OLT，采用的是阿尔卡特的设备。

②汇聚上行OLT的以太网交换机，采用的是思科设备。

③BNG，即宽带网络网关，采用的是爱立信设备。

AT&T的千兆宽带服务（他们称为GigaPower）已经运营两年了，他们现在想扩大市场，扩展用户，不过，面临着以下两大痛点：

①CAPEX在不断上升，原因是阿尔卡特的OLT设备很贵。

②OPEX 也在上升，原因是经常要派工程师去客户家里维护CPE，这些CPE执行的功能太复杂，什么验证、IP地址分配、NAT（网络地址转换）、VOIP等都得靠它。

所以，为了降低CAPEX和OPEX ，通俗点说就是为了省钱，AT&T提出了CORD项目。该项目主要由三大关键技术组成：解耦、SDN和NFV。

简单介绍一下CORD，全称是Central Office Re-architected as a Datacenter，字面上理解，也就是将传统电信机房改造为新型数据中心。

目标：不再依靠电信设备商，降低CAPEX和OPEX。

实现方式：

①为了摆脱对设备商（比如思科、阿尔卡特等）的依赖和降低CAPEX，引入白盒SDN交换机、X86服务器、开放OLT刀片和开放ROADM刀片等这些开放硬件，和ONOS、Openstack、XoS等开放软件，来重构网络。

②为了降低OPEX，为了提供敏捷的服务，为了能和Google、Facebook等一类的云服务提供商相竞争，应用SDN、NFV技术来彻底改造网络。

（这是他们的原话）

总之一句话，就是通过对传统OLT设备解耦，来摆脱对电信设备商的依赖，重新定义新的OLT构架。

那么，现在该怎么做呢？

首先，将原先运行于传统OLT的控制板上的控制面部分（包括ONT绑定，验证，用户VLAN分配管理，IGMP,OAM等）转移达到X86服务器上运行。

传统OLT设备的控制板的功能是，通过设备商专用接口来控制、管理和配置交换板和GPON线卡，现在，控制板将被SDN控制器取代。

同时，交换板被叶交换机取代。

然后，OLT设备的线卡也将被开放GPON线卡刀片取代（这个开放GPON线卡刀片只有GPON MAC功能）。

注意：这些刀片不是传统的多线卡OLT的一部分，而是独立的。

并且，每一个开放GPON线卡刀片都通过40Gbps的上行端口连接到ToR（架顶式）交换机。

整个OLT解耦过程如下图所示（左边是传统OLT，右边是解耦后）：




OLT解耦

接下来，汇聚交换机和BNG也将被解耦。

自此，机房里的那些来自阿尔卡特、思科和爱立信的电信设备就消失了，取而代之的是通用X86服务器、白盒SDN交换机和开放OLT线卡刀片，重点是，这些设备都可以从开放市场购买的。

至于传统网络中的控制面，现在由一个叫vOLT APP的应用来统一处理。vOLT APP与Radius服务器（负责远端用户拨入验证）、SDN控制器（负责每用户VLAN在OLT线卡刀片中的分配）、SF控制应用（负责交换核心的路由配置）协同工作。

现在，整个网络如下图所示：

OLT，汇聚交换机和BNG解耦

中心机房改造完了，现在还剩下客户家中的CPE。为了减少维护费用，CPE该如何改造呢？

L3 CPE，也叫RG（用户网关），它的一些软件功能将上移到中心机房（现在叫数据中心），也就是说，除了将CPE的硬件部分保留在客户家中，CPE执行的DHCP和NAT等软件功能将转移到中心机房的服务器的VM容器里。

现在它有了一个新名字，叫vSG（虚拟用户网关）。

CPE的改造如下图所示：

L3 CPE解耦和虚拟化：vSG

经过这么一折腾，整个光接入网就完成了一次革新，数据面由廉价的开放硬件和VNF（vSG）处理，这些开放的硬件又由SDN控制器和NFV编排器控制，它们都是像ONOS, XOS和Openstack一样的开源软件。

总得来说，这是一次前所未有的对网络的颠覆式创新，这必将改变整个电信业的生态，将对电信业带来巨大的影响。当然，有些通信人会失业，也是必然的吧。