以太网的高性价比和媒体独立的特性，使其逐渐成为家庭、企业局域网、电信级城域网的主导接入技术。而且，随着10G以太网技术的出现，以太网技术在广域网范围内也将获得一席之地。电信运营商和宽带接入提供商也开始提供基于以太或者纯以太的接入业务。对于以太网络中多数业务来说，运营商无法从物理层面上完全控制客户端设备或者媒介。运营商要实现对宽带业务的可运营、可管理，就必须从逻辑上对用户或者用户设备进行控制。该控制过程主要通过对用户和用户设备的认证和授权完成。一般来说，需要进行认证和授权的业务种类包括：提供给多用户系统的以太城域网业务，这些业务包括（典型的TLS业务，L2或者是L3的VPN），在该业务组网环境中，客户前端交换机由同一建筑物内的多个用户共享；在以IEEE 802.11a和IEEE 802.1b提供无线以太接入的热点地区，像机场、商场、学校和餐厅等，需要基于每个用户设备或者用户进行接入认证，防止非授权用户接入；基于ATM RFC 1483的xDSL业务和IP以太接入网；基于EFM（Ethernet in the First Mile，IEEE 802.3ah）EPON接入和EoVDSL等业务；基于以太的Cable的共享RF信道接入方式。