VoLTE发展三步曲 - 通信人家园

第四代(4G)移动通信技术-LTE目前已经在全世界各地普遍商用，截至2015年10月，全球148个国家和地区开通了441张LTE商用网，但是其中仅有约40家运营商正式商用VoLTE业务，而且业务发展进度不一，韩国SK超过60%的LTE用户使用VoLTE，网络覆盖全韩国，但是美国四大运营商的VoLTE业务仅实现美国东部地区大规模覆盖，西部地区小规模覆盖。在中国，中国移动通信(CMCC)率先于2013年获得了TD-LTE牌照，2014年底，中国联通和中国电信也同时获得FDD-LTE运营牌照，至此，4G业务在中国大陆迅速发展起来。

但是由于4G-LTE网络采用了基于分组交换的全IP扁平网络架构，与2G/3G网络架构不同，4G-LTE彻底摒弃了专门用于承载语音呼叫业务的CS电路交换域和专用无线信道，LTE所有用户的所有业务无论数据还是语音均使用相同的共享无线信道，无线资源均由eNodeB根据一定的规则和优先级统一动态调度分配，由此获得资源的最大最有效的利用，终端手机和核心网之间采用端到端的IP连接方式，而语音业务又是运营商不可少的一项重要业务和收入来源，因此LTE网络也必须支持语音呼叫业务。

LTE初期以热点覆盖为主，主要面向数据卡、平板电脑等移动宽带数据应用，但也会出现一些早期的LTE语音应用，也称为VoLTE预商用(pre-Voice over LTEservice)。一是基于软终端的语音业务，即“LTE数据卡+软终端+电脑”方式，可以满足一些特定场景的语音需求，并为将来部署手机方式的VoLTE做准备，积累运营经验；二是“LTE CPE+固定话机”方式，欧洲一些国家，如德国就采用这种方式为偏远地区用户提供宽带接入和话音服务；三是支持CSFB和SV-LTE的早期LTE手机，一些运营商已经发布了这种过渡应用方案，如美国Verizon，中国移动(CMCC)支持SV-LTE/SG-LTE，而AT&T 和中国联通支持CSFB。这类过渡语音解决方案的一个最大好处就是运营商网络侧的改动最小投资也最小，易于快速实现。

在LTE区域覆盖阶段，开始进入VoLTE的发展期。VoLTE采用类似的VoIP(Voice over IP)语音承载方式，在无线接口一侧建立资源预留和优先调度的共享承载信道。相比普通的OTT(Over the Top)-VoIP应用(第三方开发的即时通信工具比如Skype和微信所提供的语音视频聊天)，VoLTE能提供更稳定可靠的电信级语音通话质量保证。在这一阶段运营商扩大了LTE覆盖水平，达到可以运营语音业务的条件，特别是在城市和人口密集地区。同时LTE智能手机大量出现，推动了VoLTE的发展。运营商在这一阶段商用基于IMS的VoLTE业务。但这之前，运营商需要预留较长的准备时间。因为一方面，VoLTE涉及较多新技术，需要必要的测试和试验；另一方面，IMS的部署、集成需要一定周期，现网一些设备如MSC、HLR、IT系统可能需要相应的改造或升级。我们认为运营商应该至少提前一年甚至更长时间着手准备VoLTE部署。另外，这一阶段的LTE覆盖还是有局限的，运营商需要利用传统2G/3GCS网络覆盖的广度和深度来提供无缝的语音业务，即LTE与CS的互操作来保证用户VoLTE语音业务的连续性，其中有3个主要实现技术：

· LTE用户漫游到2G/3G CS域后的业务提供方式，有两种可选方案，一种是完全由MSC处理语音业务，另一种是通过MSC接入IMS域以提供语音业务，后者就是3GPP定义的ICS（IMS Centralized Service）架构，这需要升级现网MSC成为增强的MSC(eMSC-enhancedMSC)；

在进入到LTE全面覆盖阶段，VoLTE成为主流应用，这一阶段LTE覆盖达到相当完善的程度，或者LTE和其他无线宽带技术如HSPA组成无缝网络，使得移动宽带语音应用成为主流，也就是全部转变到以IMS为中心支持所有类型语音业务(ICS-IMS Centralized Services)，传统CS网络将会被逐渐取代。当然，这是一个相当长的过程。