VisualBasic5.0(以下简称VB)以其简单易学、32位面向对象的程序设计等特点，倍受广大计算机开发者的青睐，已广泛地应用于各个领域；在实时监测系统中串行端口通信是一项基础功能，因此我们使用VB5编写了实时水库水文自动监测系统的后台机软件。本文就Windows95环境中采用VB5设计串行端口通信程序进行讨论并给出实例。
一般用VB开发串行通信程序有两种方法:一是利用Windows的通信API函数;另一种是采用VB标准控件Mscomm来实现。
Windows95的通信API
Windows95中的串口通信API函数不同于Windows3.x中的OpenComm、CloseComm、ReadComm、WriteComm，而是采用硬件与文件通用的函数CreateFile、ReadFile、WriteFile、CloseHandle，该类函数更具有一般性，并且可以用EscapeCommFunction函数实现底层硬件操作，比如:SETXOFF、CLRDTR等。
利用API编写串口通信程序较为复杂，需要掌握大量通信知识，其优点是可实现的功能更丰富、应用面更广泛，更适合于编写较为复杂的低层次通信程序。采用这种方法编写串行端口通信程序一般可分为以下几个过程:
1.初始化串行端口
首先用CreateFile函数打开指定串口，置参数中访问类型为GENERIC_READ|GENERIC_WRITE、共享模式为0、创建标志为OPEN_EXISTING、模板句柄为NULL。
2.配置串口
Windows95的串口配置比Windows3.x较为复杂，但其功能更强大，对一般程序可使用CommConfigDialog函数以对话框方式设置波特率、数据位、奇偶校验、停止位和流控制方式，并且可以恢复缺省值。
3.超时控制
为了防止意外情况使串口读写无休止地等待，Windows95提供了超时设置，这是由COMMTIMEOUTS结构定义的，通过调用GetCcommTimeOuts函数获得当前的设置，用SetCommTimeOuts函数来完成设置。
4.数据传输
读写串行端口与读写文件采用的函数相同，即ReadFile、WriteFile，读写操作可分四种方式:查询方式、同步I/O、异步(后台)I/O和事件驱动I/O。
5.关闭串口
程序的终止可以自动关闭串口，也可用函数CloseHandle()，以便释放所独占资源。
VB通信控件Mscomm
Mscomm控件提供了功能完善的串口数据的发送和接收功能，Mscomm控件具有两种处理方式:1事件驱动方式:由Mscomm控件的OnComm事件捕获并处理通信错误及事件；2查询方式:通过检查CommEvent属性的值来判断事件和错误。
Mscomm控件的通信功能实现，实际上是调用了API函数，而API函数是由Comm.drv解释并传给设备驱动程序执行的，对于VB程序开发者只需知道Mscomm控件的属性和事件的用法即可以实现串口的操作。
以下是Mscomm控件的主要属性和方法:
1)CommPort:设置或返回串行端口号，其取值范围为1～99，缺省为1。
2)Setting设置或返回串行端口的波特率、奇偶校验位、数据位数、停止位。如:Mscomm.Setting="9600，N，8，1"。
3)PortOpen:打开或关闭串行端口，格式为:Mscomm.PortOpen={TRUE|FALSE}。
4)InBufferSize:设置或返回接收缓冲区的大小，缺省为1024字节。
5)InBufferCount:返回接收缓冲区内的等待读取的字节个数，可通过设置该属性为0来清除接收缓冲区。
6)RThreshold:该属性为一阀值，它确定当接收缓冲区内字节个数达到或超过该值后就产生代码为MSCOMM_EV_RECEIVE的OnComm事件。
7)InputLen:设置或返回接收缓冲区内用Input读入的个数。若取0，则INPUT读取整个缓冲区的内容。
8)Input:该属性表示从接收缓冲区移走一串字符。
9)OutBufferSize:设置或返回发送缓冲区，缺省为512字节。
10)OutBufferCounter:返回发送缓冲区内等待发送的字符数，可用来清空缓冲区。
11)Output:向发送缓冲区传送一字符串。
12)EOFEnable:若置TRUE，则当输入中出现EOF，就停止输入并产生OnComm事件。
如果在通信过程中发生错误或事件，就会引发OnComm事件并且改变属性值，由CommEvent属性代码反映错误类型，在通信程序的设计中可根据该属性值来执行不同的操作，以下是部分属性常数值及其含义:
1)ComEvSend:其值为1，发送缓冲区的内容少于SThreshold指定的值。
2)ComEvReceive:其值为2，接收缓冲区内字符数达到RThreshold值，该事件在缓冲区中数据被移走前将持续产生。
3)ComEventFrame:其值为1004，硬件检测到帧错误。
4)ComEventRxOver:其值为1008，接收缓冲区溢出。
5)ComEventTxFull:其值为1010，发送缓冲区溢出。
6)ComEventRxParity:其值为1009，奇偶校验。
7)ComEvEOF:其值为7，接收数据中出现文件结束（ASCII码为26）字符。
程序样例
采用Mscomm控件实现串口通信时，首先添加一Mscomm控件到窗体中，该控件一般不在通用工具窗口中，而是需通过菜单项"工程（P）→部件(O)"进入选择窗口，在控件tab页中选取MicrosoftCommControl5.0，此时工具窗口中出现Mscomm图标，即可被使用。
以下是事件驱动方式的接收程序的主要部分：
PrivateSubgetdatafromserial_Click()
CommonDialog1.InitDir="c:\temp"
CommonDialog1.ShowSave
mainfrm.MSComm1.CommPort=1
hfile=FreeFile
'打开存储接收数据的文件
Open CommonDialog1.filename For Output As #hfile
'设接收缓冲区的大小，可按量确定
mainfrm.MSComm1.InBufferSize=4096
If Not mainfrm.MSComm1.PortOpen Then'打开串口
mainfrm.MSComm1.PortOpen=True
End If
If Err Then
MsgBox"Communcationportcannotbeopened!!"
'清接收缓冲区
mainfrm.MSComm1.InBufferCount=0
'设一次读入的长度，可根据数据格式设置
mainfrm.MSComm1.InputLen=77
'设置接收事件触发的阀值
mainfrm.MSComm1.RThreshold=77
counter=Timer+10
Do
If Timer>counter Then
mainfrm.Label1.Caption="正在通信......"
mainfrm.Label1.Refresh
counter=Timer+10
End If
DoEvents
Loop
End Sub
以下为事件处理子程序，flag为一静态变量记录读取次数，以便改变接收数据的长度，读者可根据实际需要添加其它处理内容：
Private Sub MSComm1_OnComm()
Select Case MSComm1.CommEvent
Case comEvReceive
If flag>246 Then
MSComm1.InputLen=0:MSComm1.RThreshold=32
End If
buffer=MSComm1.Input
temp=buffer
Print #hfile，temp
counter=Timer+10
Do While Timer>counter
DoEvents
Loop
flag=flag+1
Case comEvEOF
EVMsg$="检测到文件结尾!!!"
Case comFrame
ERMsg$="帧出错!!!"
Case comRxParity
ERMsg$="奇偶错!!!"
End Select
If Len(EVMsg$) Then
Text1.Text="Status:"＆EVMsg$
ElseIf Len(ERMsg$) Then
Text1.Text="Status:"＆ERMsg$
Beep
Ret=MsgBox(ERMsg$，1，"ClickCanceltoquit，OKtoignore.")
MSComm1.PortOpen=False
End If
End Sub