ICC讯（编译：Vicki）对于供应商和运营商双方的电信行业员工来说，2023年都是悲惨的一年。爱立信在巴塞罗那世界移动通信大会期间公布了裁员8500人的计划。几个月后，诺基亚表示，由于电信运营商对购买供应商产品缺乏热情，它将被迫削减9000至14000名员工。自今年年初以来，AT&T的员工人数已经减少了1万多人。Verizon则减少了6600人。
裁员什么时候结束?可能在可预见的未来不会出现这种情况，因为企业老板们对生成式人工智能(AI)兴奋不已，并考虑如何利用它来节省资金。截至9月底，爱立信仅净裁员4200人。诺基亚自己的裁员计划才刚刚开始。自2018年以来，AT&T和Verizon共裁员17.22万人。欧洲的大型运营商也同样在裁减员工队伍。沃达丰计划裁员1.1万人。今年5月，英国电信(BT)即将离职的老板Philip Jansen估计，到2030年，这家英国运营商可能会在当时雇佣的13万人(包括承包商)中裁掉5.5万人。
毫无疑问，削减开支在一定程度上是对金融危机的回应。从广义上讲，电信公司已经抓住了他们所能抓住的所有客户，却未能扩展到数据连接销售之外。在欧洲，收购或与竞争对手合并的努力已被监管机构否决。互联网公司已经成为更激烈的竞争对手，这给价格带来了进一步的下行压力。只有通过降低成本，许多电信公司才能将利润维持在历史水平，并偿还长期债务。
在这种背景下，人工智能引发员工担忧也就不足为奇了。AT&T、挪威电信(Telenor)和沃达丰(Vodafone)等运营商已经将部分裁员归因于自动化。聊天机器人减少了对客服助理的需求。在基于意图的系统中，人们可以指定目标，并让机器人执行之前由其他人处理的任务。软件越来越多地自我编写。正如业内人士所说，网络和网络运营中心正在变成“零接触”。一位曾在一家电信公司担任高级技术主管的消息人士认为，没有哪一部分网络是不能自动化的。
真正的问题是是否还需要人。但是，将客户关系和关键系统委托给人工智能将是非常危险的。尽管生成式人工智能可能很复杂，但它显然容易犯错误，即所谓的“幻觉”现象。严格来说，“人工智能”这个标签是用词不当。ChatGPT及其同类显然不像人类那样思考或理解。他们最多只能在非常高的水平上进行基于互联网的模式识别。
考虑到这一切，如果社会把平凡、重复但极其重要的任务交给机器，人们最终可能会失去完成这些任务所需的技能。这意味着，社会将比现在更加依赖技术，这一切都很好，直到人工智能开始名副其实。
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