参考内容：沈嘉等著《3GPP长期演进（LTE）技术原理与系统设计》P67-72

LTE的下行发送过程：
1）对于来自上层的数据，进行信道编码，形成码字；
2）对不同的码字进行调制，产生调制符号；
3）对于不同码字的调制信号组合一起进行层映射；
4）对于层映射之后的数据进行预编码，映射到天线端口上发送。

码字、层和天线端口的区分。
1、码字：
码字是指来自上层的业务流进行信道编码之后的数据。不同的码字q区分不同的数据流，其目的是通过MIMO发送多路数据，实现空间复用。
由于LTE系统接收端最多支持2天线，所以发送的数据流数量最多为2。这决定了不管发送端天线数为1、2或者4，码字q的数量最多只为2。
当发送端天线只有一根时，实际能够支持的码流数量也只能为1，所以码字数量最多也只能为1。
如果接收端有两根接收天线，但是两根天线高度相关。如果发送端仍然发送两组数据流（两个码字），则接收端无法解码。因此，在收端信道高度相关的情况下，码字数量也只能为1。
综上，码字q的数量决定于信道矩阵的秩。
2、层
由于码字数量和发送天线数量不一致，需要将码字流映射到不同的发送天线上，因此需要使用层与预编码。
层映射与预编码实际上是“映射码字到发送天线”过程的两个的子过程。
层映射首先按照一定的规则将码字流重新映射到多个层（新的数据流），参见P68表3-23、3-24。（注：层的数量小于物理信道传输所使用的天线端口数量P）。
预编码再将数据映射到不同的天线端口上。
在各个天线端口上进行资源映射，生成OFDM符号并发射，参见P67页图3-11。
3、天线端口
天线端口指用于传输的逻辑端口，与物理天线不存在定义上的一一对应关系。天线端口由用于该天线的参考信号来定义。等于说，使用的参考信号是某一类逻辑端口的名字。具体的说：p=0，p={0,1}，p={0, 1, 2, 3}指基于cell-specific参考信号的端口；p=4指基于MBSFN参考信号的端口；p=5为基于UE-specific参考信号的端口。
从层到物理天线端口传输是通过预编码来完成的，参见P69的两个公式。由公式可见，无论层数是多少，只要其小于用于物理传输的端口数，即可通过预编码矩阵W(i)将其映射到物理的传输天线上。
对于p=4、5的情况，再P69第4行有介绍。P={0,4,5}都指单天线端口预编码，即使用的发送天线为1。由于层数量必须小于天线端口的数量，所以此时层数为1，适用表3-23第一种情况，层映射前后的码字是相同的。
曾有人指出，p=4、5时，发送端可以使用发送分集。理论上这是可行的，但是在LTE的规范中，p=4、5仅适用于单天线端口的预编码。由P69的预编码中的1 、 2 、 3 小点分别介绍单端口、空间复用、传输分集的三种预编码方式。P=4、5不属于传输分集。
4、总结
码字用于区分空间复用的流；层用于重排码字数据；天线端口决定预编码天线映射。